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PREPARE TO LEAP INTO THE NEW NORMAL
Simone Rebora • 20 aprile 2020
There is no doubt that the Covid-19 has swept away our normality and nothing will be the same as before, but it is time to think and organize ourselves on how acting to enter into the "new normal", an exciting new era full of challenges that we just have to be able to grasp
Two months after the start of the global crisis, it is fascinating to see how countries such as Italy, Germany, Spain, the United Kingdom, France and the United States are closing down, creating lockdowns and reducing our freedoms. It appeared that the experience of China and South Korea failed to convey the aggressiveness, contagion rate and death toll of Covid-19 to other countries; some brilliant leaders and scientists said that the arrogance and power of money would have no effect against the virus, probably against humanity, but not against Covid-19 which spreads silently among the people. In this critical period of the crisis, individuals are facing important choices in terms of work, family organization, health and life in general, but how are they organizing their return to the “new normal”. Firstly, we need to know the key considerations for the progression of the disease and what we need to do to combat the epidemic. Secondly, we need to understand how companies should prepare the organization for the leap into this “new normal”, with my focus naturally being on the pharmaceutical sector.
WHAT WE HAVE LEARNT FROM THE DISEASE
Without doubt, there are many more infected than we know of. A Study of Imperial College of London estimates that in Italy at the end of March, the number of people infected may have been 9.8% of the entire population (5.9 million people), while Walter Ricciardi, OMS Board member, assumes it could have been around 20% of the Italian population. Therefore, the prevalence is significantly higher than we can calculate, and the
asymptomatic cases
are playing a very important role regarding the transmission of the disease. Anthony Fauci, American immunologist, Director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases since 1984, who was requested by President Trump to be a lead member of the US Administration’s White House Coronavirus Task Force, said that “Unless we get this globally under control, there is a very good chance that it’ll assume a seasonal nature” because it is unlikely to be contained around the world this year. Some evidence highlights that there is a low correlation between temperature/humidity and Covid-19 transmission, however, climate and
seasonality
probably are not going to stop transmission.
China and Asian countries
have recommenced economic activities, reducing local transmission, whilst being wary regarding travel and in-person gatherings, which has allowed a slight increase of new cases, have put in place restrictions that minimize the Covid-19 growth rate.
PILLARS FOR A SUCCESSFUL RETURN
Returning to “business as usual” every company has to create a detailed plan, based on building blocks which should be adapted to the sectors and local situation. A company should be focused on:
1) Restart supply chains in order to guarantee resources and materials to the industry.
2) Identification of regions that could reopen before others
3) Transparency. Always communicate clearly on next steps and on the status of infections amongst the population
4) Organizational changes to optimize and ease the transition to the “new normal”
5) Avoid complaints and ascertain disruptive actions that could create new career opportunities
6) Invest time in people training and projects which can keep up the morale of employees and stakeholders
During this period, one of the hardest tasks is thinking in a different way, in a nutshell: think outside the box. This way of thinking is often seen as a dangerous approach, because it goes outside borders created in our mind during stable periods, when little changes, and normal habits dominate daily life. From my perspective, what makes a manager a great leader is being able to catch a glimpse of where the world is going to go after the crisis, build up a strategy and promptly act! It is strategic questioning of him or herself of what will change for the customer, besides how health regulations may be impacted and make an holistic evaluation, thinking of different simulations to assess the company sustainability.
Finally, a leader must adapt the workforce structure and act promptly, even with new methodologies and business models. I am a strong believer of the “learn by doing”: action is what teaches us how to succeed. Author and business coach Tony Robbins, in his best selling book “Unlimited Power”, says that “Action is what produces results
and knowledge is only potential power until it comes into the hands of someone who knows how to get himself to take effective action”. In fact, the English definition of the word “power” is “the ability to act”. The ability to act takes huge responsibilities for the leaders that must limit mistakes in these delicate situations.
COMPANIES MISTAKES
In general, companies make mistakes when faced with earthquakes of this kind that affect habits and bring to the surface weaknesses never encountered before. One of the main risks is not having managers and leaders able to manage
the fear of the future
that can spread within employees, so it becomes strategically important to help people become flexible to changing roles and reporting structures. Another mistake that companies often apply in times of crisis is the
low and slow quality of decisions: it depends on the skill of managers that lead organizations; quality is fundamental and can influence the way a company can enter the “new normal”.
Another aspect to study in depth can be the
lack of audacity
to break down the pillars and guidelines in which the company relies on its business and be able to create new milestones that can lead employees and managers to the new reality. From my point of view, we should consider an important topic:
the ability to prioritize activities, which all seem to become urgent, forgetting any kind of project plan and increasing burnout. How many times have we realized that several exercises just completed have been totally useless? This leads to a waste of time and work, which can negatively affect employee performance and quality of life.
NEW HORIZONS FOR PHARMACEUTICAL COMPANIES
Pharmaceutical companies can seize the opportunities and prepare for the “new normal”, because patients will change the way they see their doctors, just as sales reps cannot visit doctors as usual; non-essential appointments could be postponed or remotely organised and medical staff probably need to be trained on how to manage patients under the Covid-19 crisis. Several market researchers report that doctors want to have the support from pharmaceutical companies, obviously in different ways, but what is important for companies is to be able to hear the voice of customers and consider their views at all times. Specifically, what actions can pharmaceutical companies consider? Here is a brief overview in a few points:
· Increase the possibility of drug home delivery
· Improve the power of telemedicine
· Provide services for patients that suffer of different disease
· Change segmentation and targeting of the customers
Personally, I anticipate that the roles of sales representative and digital managers are indispensable to manage change and help doctors, but only if they have been properly trained and convinced that their previous job will no longer exist. From a structural point of view, hospitals will never be the same as before because they will probably have entrances for Covid-19 patients and entrances for patients with different diseases; sales representatives will be able to organize their contacts outside hospitals or in spaces dedicated to scientific information, this is not certainly going to be the case, but I suspect that it will be something like this.
Furthermore, scientific meetings could be composed of large groups of doctors who could decide to make appointments for medical information, so that sales reps will have to develop new skills and abilities to maintain the interest of more doctors and manage an audience. Will they have to develop public speaking skills I wonder?
In addition, why don't business representatives and district leaders examine the group of doctors they should visit? By improving quality and focusing on the best customers to invest their time face-to-face. For other customers who can be seen a few times in a year or who do not want to be visited, why not apply a digital strategy to inform them about the new evidence and guidelines? And who can take this opportunity? Sales representatives, of course, who know the market and the customer's needs. So, from my point of view, the field sales force of the future will have digital, marketing and management skills that they probably never had before.
I am very excited about what the future may hold for us, my only fear is that only someone can understand the potential of the coming months and that too many people will suffer this blindness. It's nice to see flash mobs from balconies or people turn on phones in the dark every day, but I don't think it's enough to face the changes and challenges that a situation we've never faced before, will bring us.
As I said in my previous article, primarily, we have to think about people's health; then, secondly, respecting the rules, it is essential to try to adapt companies to jump into the “new normal” in the best possible way, but to make it feasible it is also crucial to
act!
When?
Now!
We owe it to all those who have suffered or lost their loved ones to ensure that life goes on and that we are not defeated by the virus.
What do you think?
Contact me and let me know your feedback!
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A due mesi dall'inizio della crisi globale, è interessante vedere come paesi quali Italia, Germania, Spagna, Regno Unito, Francia e Stati Uniti abbiano chiuso, istituendo lockdown e riducendo la libertà delle persone. Sembrava che l'esperienza della Cina e della Corea del Sud non riuscissero a trasmettere ad altri Paesi l'aggressività, il tasso di contagio e il numero di morti di Covid-19; alcuni brillanti leader e scienziati hanno affermato che l'arroganza e il potere del denaro non avrebbero avuto alcun effetto contro il virus, probabilmente contro l'umanità, ma non contro Covid-19 che si è diffuso silenziosamente tra la gente. In questo periodo critico di crisi, gli individui si trovano ad affrontare scelte importanti in termini di lavoro, organizzazione familiare, salute e vita in generale, ma come stanno organizzando il loro ritorno alla Nuova Normalità? Prima di tutto, dobbiamo conoscere le considerazioni chiave per la progressione della malattia e cosa dobbiamo fare per combattere l'epidemia. Poi, dobbiamo capire come le aziende devono preparare l'organizzazione al salto nella "nuova normalità", con particolare attenzione al settore farmaceutico.
COSA ABBIAMO IMPARATO DALLA MALATTIA
Sicuramente, ci sono molti più infetti di quanto pensiamo. Uno studio dell'Imperial College di Londra stima che in Italia, alla fine di marzo, il numero di persone infette avrebbe potuto essere il 9,8% dell'intera popolazione (5,9 ML), mentre Walter Ricciardi, membro del Consiglio di Amministrazione dell'OMS, ipotizza che potrebbe essere stato circa il 20% della popolazione italiana. La prevalenza è quindi significativamente più alta di quanto si possa stimare e i
casi asintomatici
giocano un ruolo molto importante per quanto riguarda la trasmissione della malattia. Anthony Fauci, immunologo americano, direttore dell'Istituto Nazionale delle Allergie e Malattie Infettive dal 1984, voluto dal Presidente Trump come uno dei membri principali della Task Force Coronavirus della Casa Bianca ha dichiarato che "Se non riusciamo a tenere la situazione sotto controllo a livello globale, ci sono ottime probabilità che assuma carattere stagionale" perché è improbabile che quest'anno venga contenuta in tutto il mondo. Alcune prove evidenziano che c'è una bassa correlazione tra temperatura/umidità e trasmissione di Covid-19, tuttavia, il clima e la
stagionalità
probabilmente non fermeranno la trasmissione. La
Cina e i Paesi asiatici hanno ripreso l'economia e le attività, riducendo la trasmissione locale, ma essendo consapevoli che la ripresa dei viaggi ha permesso un leggero aumento dei nuovi casi, hanno messo in atto restrizioni che riducono al minimo il tasso di crescita di Covid-19.
PILASTRI PER UN RITORNO DI SUCCESSO
Per tornare al "business as usual" ogni azienda deve creare un piano dettagliato, basato su building blocks che devono essere adattati ai settori e alla situazione locale. Un'azienda dovrebbe essere focalizzata su:
1) Trasparenza, avere sempre una comunicazione chiara sulle azioni successive e sullo stato della popolazione infetta
2) Identificazione di potenziali regioni che possono riaprire prima di altre
3) Riavvio della supply chain per garantire risorse e materiali all'industria
4) Cambiamenti organizzativi che possano ottimizzare e facilitare il passaggio alla Nuova Normalità
5) Evitare ogni tipo di lamentela ed incoraggiare azioni disruptive che potrebbero creare nuove opportunità di carriera
6) Investire tempo nella formazione delle persone e in progetti che possano tenere alto il morale dei dipendenti
In questo periodo, una delle cose più difficili da fare è cercare di pensare in modo diverso, in poche parole: pensare fuori dagli schemi. Questo modo di pensare è spesso visto come un approccio pericoloso, perché esce dai confini creati dalla nostra mente durante i periodi di stabilità, quando non succede nulla, e le abitudini lavorative dominano la scena. Dal mio punto di vista, ciò che rende un manager un grande leader è la capacità di intravedere dove andrà il mondo dopo una crisi, di costruire una strategia e di agire tempestivamente! Immagino che sia strategico chiedersi cosa cambierà per il cliente, oltre a come la salute e la regolamentazione possono essere impattate e fare una valutazione aziendale, mettendo in atto diverse simulazioni per valutare la sostenibilità dell'azienda. Infine, un leader deve adattare la forza lavoro e agire il prima possibile, anche con nuove metodologie e modelli di business. Sono un forte sostenitore dell’ "imparare facendo": l'azione è ciò che accomuna ogni grande successo. Tony Robbins, nel suo Best seller "Unlimited Power", afferma che
l'azione è ciò che produce risultati
e la conoscenza è solo un potere potenziale, fino a quando non arriva nelle mani di qualcuno che sa come fare per ottenere un'azione efficace. Infatti, la definizione letterale della parola "potere" è "la capacità di agire". La capacità di agire comporta enormi responsabilità per i leader che devono limitare gli errori in queste situazioni delicate.
ERRORI DELLE AZIENDE
In generale, le aziende commettono errori di fronte a terremoti di questo tipo che influenzano le abitudini e portano in superficie debolezze mai affrontate prima. Uno dei rischi principali è quello di non avere manager e leader in grado di gestire la
paura del futuro
che può diffondersi tra i dipendenti, per cui diventa strategico rendere le persone flessibili a cambiare ruoli e capi nei periodi precedenti a queste crisi. Un altro errore che le aziende possono commettere in tempi di crisi è la
bassa e lenta qualità delle decisioni: dipende dalle competenze dei manager che guidano un'organizzazione; la qualità è fondamentale e può influenzare il modo in cui un'azienda può entrare nella nuova normalità. Un altro aspetto da approfondire può essere la
mancanza di coraggio nel bypassare i pilastri e le linee guida
in cui l'azienda ha affidato il proprio business per anni ed essere in grado di creare nuove pietre miliari che possano condurre i dipendenti e i manager verso la nuova realtà. Dal mio punto di vista, dovremmo considerare un ulteriore punto importante: la
capacità di dare priorità alle attività, che sembrano diventare tutte urgenti, dimenticando qualsiasi tipo di project plan e aumentando la sindrome da burnout. Quante volte ci siamo resi conto che diversi esercizi appena fatti sono stati totalmente inutili? Questo porta ad una perdita di tempo e di lavoro, che può influire negativamente sulle prestazioni dei dipendenti e sulla qualità della vita.
NUOVI ORIZZONTI PER LE AZIENDE FARMACEUTICHE
Le aziende farmaceutiche dovranno cogliere le opportunità e prepararsi alla nuova normalità, perché i pazienti cambieranno il modo di vedere i loro medici, così come gli Informatori Scientifici del Farmaco non potranno visitare i medici come al solito; le visite non essenziali potrebbero essere rinviate o organizzate a distanza e il personale medico deve probabilmente essere formato su come gestire i pazienti sotto la crisi Covid-19. Diverse ricerche di mercato riferiscono che i medici vogliono avere il supporto delle aziende farmaceutiche, ovviamente in modi diversi, ma ciò che è importante per le aziende è riuscire a sentire la voce dei clienti per applicare tutti i cambiamenti in questo momento. Nello specifico, quali azioni possono prendere in considerazione le aziende farmaceutiche? Ecco una breve panoramica in alcuni punti:
- Aumentare la possibilità di consegnare il farmaco a domicilio
- Migliorare la potenza della telemedicina
- Fornire servizi per i pazienti che soffrono di diverse malattie
- Cambiamento della segmentazione e targeting dei medici
Personalmente, prevedo che i ruoli di Informatore e Digital Manager saranno indispensabili per gestire il cambiamento e aiutare i medici, ma solo se sono stati adeguatamente formati e convinti che il loro precedente lavoro non esisterà più. Da un punto di vista strutturale, gli ospedali non saranno mai più gli stessi di prima perché probabilmente avranno ingressi per i pazienti Covid-19 e ingressi per i pazienti con diverse patologie; gli ISF potranno organizzare i loro contatti al di fuori degli ospedali o in spazi dedicati all'informazione scientifica, non so, questa è solo la mia opinione personale. Gli incontri scientifici potrebbero essere composti da grandi gruppi di medici che potrebbero decidere di fissare appuntamenti per l'informazione medica, quindi gli Informatori dovranno sviluppare nuove competenze e capacità per mantenere l'interesse di più medici e gestire un pubblico. Dovranno sviluppare competenze di public speaking?
Inoltre, gli Informatori e i loro Area Managers rivedranno lo schedario dei medici che dovranno visitare? Questo porterebbe ad un possibile miglioramento della qualità e ad una maggiore concentrazione sui medici che necessitano un investimento di tempo focalizzato. Ad altri medici che possono essere visti qualche volta in un anno o che non vogliono essere visitati, perché non applicare una strategia digitale per informarli su nuove indicazioni e linee guida? E chi può cogliere questa opportunità? Gli ISF, naturalmente, che conoscono il mercato e le esigenze del cliente. Quindi, dal mio punto di vista, la Field Force del futuro avrà competenze digitali, di marketing e di gestione che probabilmente non ha mai avuto prima.
Sono molto entusiasta di ciò che il futuro potrebbe riservarci, il mio unico timore è che solo qualcuno possa carpire il potenziale dei prossimi mesi e che troppe persone soffrano di questa cecità. È bello vedere i flash mob dai balconi o le persone che accendono la torcia del telefono al buio, ma non credo sia sufficiente per affrontare i cambiamenti e le sfide che una situazione a noi nuova ci potrà riservare.
Come ho detto nel mio precedente articolo, prima di tutto bisogna pensare alla salute delle persone; poi, in secondo luogo, rispettando le regole, è fondamentale cercare di adattare le aziende per entrare nel Nuovo Normale nel miglior modo possibile, ma per renderlo fattibile è anche fondamentale
agire! Quando?
Adesso!
Lo dobbiamo a tutti coloro che hanno sofferto o perso i loro cari, affinché la vita continui e non venga sconfitti dal virus.
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